Elafonisos ... Elafonisos, nur 300 m von Pounta entfernt an der Küste des Peloponnes gelegen, blickt auf eine rund 5.000 Jahre alte Geschichte zurück, denn es war bereits im 3. bis 2. Jahrtausend v. Chr. besiedelt, wie prähistorische Funde belegen. Während des Peloponnesischen Krieges war sie Schauplatz von Kämpfen zwischen Athenern und Spartanern, da erstere die Landenge, die die Insel damals mit Pounta verband, befestigt hatten. Von 1839 bis 1850 gehörte sie den Engländern, die sie als Teil der Ionischen Inseln betrachteten. Sie ist durch lokale Fährverbindungen mit Pounta oder Neapolis in Lakonien verbunden. Die Insel hat eine Fläche von 20 Quadratkilometern und 750 Einwohner. Elafonisos hat eine einzigartige geografische Lage am südlichen Ende des Berges Parnonas und zwischen den Meeren. Diese Tatsache schuf einzigartige Bedingungen für die Entwicklung einer seltenen und einzigartigen Flora und Fauna. Die besondere Umgebung ist in kaum einer anderen Region vergleichbar. Seine natürliche Schönheit und die Einzigartigkeit seiner Umgebung haben dazu geführt, dass es als Gebiet von gemeinschaftlicher Bedeutung ausgewiesen wurde. Es wurde in die NATURA-2000-Ökosysteme aufgenommen, die unter dem Code GR2540002 für die Erhaltung der natürlichen Lebensräume und der wildlebenden Tiere und Pflanzen geschützt sind. Besonders erwähnenswert ist die seltene Art des Wacholders (Juniperus macrocarpa), der sowohl als Strauch als auch als Baum vorkommt. Man kann sie in verschiedenen Teilen der Insel sehen, wie z. B. in Lefki, Simos und in der Gegend zwischen Chora und dem Strand von Panagia. Geschichte von Elafonisos Die ersten historischen Beispiele für die Kultur von Elafonisos finden sich in den Tiefen der Jahrhunderte. Die verschiedenen archäologischen Funde, die im ältesten versunkenen Staat der Welt, Pavlopetri, gipfelten, zeugen davon. Dieser große archäologische und historische Reichtum ist durch die wichtige geografische Lage von Elafonisos an den Schiffsrouten begründet. Diese wichtige Position wurde von Piraten und Korsaren ausgenutzt, um Schiffe anzugreifen, die durch die Straße von Elafonisos zwischen Elafonisos und Kythera fuhren. Außerdem war diese Position für die Besetzung der Insel und ihre Beherrschung durch eine Vielzahl von Völkern wie Araber, Franken und Sarazenen verantwortlich. Die Existenz von Leben, Handeln und Kultur auf der Insel beginnt also schon in prähistorischer Zeit, und die Insel findet sich in zahlreichen Berichten antiker Reisender über die Tempel, die sie beherbergt, als die "acra" des Pausanias (III, 22,10) und die "bescheidene Halbinsel" des antiken Geographen Strabo (VIII, 5.1). Die Besiedlung der Insel setzte sich im Laufe der Zeit fort, was auch durch spätere Funde belegt wird. Ihre heutige Form erhielt die Insel nach dem verheerenden Erdbeben von 375 n. Chr., das auch Pavlopetri zerstörte und Elafonisos vom Rest des Peloponnes trennte. Der erste Name der Insel, wie er auf antiken Landkarten verzeichnet ist, lautet Onou Gnathos, was so viel wie "Eselskiefer" bedeutet, was offensichtlich auf die Form der Insel zurückzuführen ist, um zu dem heutigen Namen zu gelangen, der, wie der Name schon sagt, auf die Existenz von Hirschen auf der Insel zurückzuführen ist. Traditionen und Feste Auf Elafonisos, dieser kleinen Insel, gibt es lokale Traditionen mit einer langen Geschichte. Ihr intensives Inselfarbenbild und ihre Kultur könnten sich kaum von den anderen Inseln der Kykladen und der Ionischen Inseln sowie ihren lakonischen Nachbarn unterscheiden. Der Einfluss der Eroberer, der Franken, der Sarazenen, der Venezianer und der aus den umliegenden Gebieten Mani, Kythera, Vatika stammenden Bevölkerung auf die Insel ist neben den Namen auch an den Bräuchen und Ereignissen auf der Insel zu erkennen. Der Duft einer authentischen Insel- und Landeskultur ist noch immer in den Sitten und Gebräuchen der einheimischen Kultur präsent und spiegelt sich in den vielen lokalen Veranstaltungen wider, die Besucher nicht verpassen sollten. Einige der wichtigsten davon sind: Fest des Heiligen Spyridon, Schutzpatron von Elafonisos, 12. Dezember Elafonisos ehrt den Schutzpatron und Beschützer der Insel in der Kirche im Hafen der Insel. Drei Tage Festlichkeiten - 6. Juli Jubiläen & Einweihung der Kirche des Heiligen Spyridon, 6-9 Juli Elafonisos gedenkt jedes Jahr des Jahrestages seiner Befreiung am 6. Juli 1850 mit dem historischen und bedeutenden Beitrag der Manioten. Die dreitägige Veranstaltung dauert bis zum 9. Juli, dem Tag, an dem der religiöse Jahrestag der Einweihung der Kirche des Heiligen Spyridon gefeiert wird. Während des dreitägigen Zeitraums finden zahlreiche Veranstaltungen statt, wie das 2016 ins Leben gerufene Festival des traditionellen Tanzes mit Tanzgruppen aus Griechenland und anderen Ländern. Fest der Fischer, die letzten zehn Tage im August Ein fester Bestandteil der Geschichte und Kultur von Elafonisos ist das Fischerfest, das in den letzten zehn Tagen des Augusts stattfindet. Die Fischervereinigung organisiert diese Veranstaltung mit Insel- und lokalen Tänzen von Tanzgruppen, Live-Musik und reichlich Essen und Fisch zu Ehren der Besucher von Elafonisos und mit Wünschen für eine gute See. Die Veranstaltungen werden häufig von Präsentationen und Filmvorführungen über die Folklore und die maritime Geschichte der Insel begleitet. Es lohnt sich, anzusehen: Der berühmte exotische Sandstrand von Simos, einer der besten in Griechenland:                                                                             Strand von Simos An der südöstlichen Seite von Elafonisos und in der Gegend von Lefki befindet sich der Strand von Simos. Zwischen zwei kleinen Halbinseln, Frangos und Sarakinikos, mit Blick auf Kythera mit einzigartigem türkisfarbenem Wasser und goldenem Sand, verspricht der bekannte Strand von Simos dem Besucher einzigartige Momente der Entspannung. Die kleine Bucht, die Bucht von Frangos, ist vor den Wellen geschützt und das flache Wasser gewährleistet einen einfachen und sicheren Zugang zum Meer und zum Schwimmen. Die Landschaft wird ergänzt durch die großen Dünen und den einzigartigen Zedernwald, der sich bis zum benachbarten Strand von Sarakinikos (langer Strand) erstreckt. Der Strand scheint nach dem Schwammtaucher Simos von Kalymnos benannt zu sein, der in der Nähe von Frangos ertrunken ist. Ihre Schönheit ist der Grund für die Anerkennung, die die Insel Elafonisos heute genießt. Simos, das früher ein Ziel für Besucher war, die umsonst zelten wollten, verfügt heute über alle notwendigen Infrastrukturen und Gastronomiebetriebe, um alle Besucher zufrieden zu stellen. Es liegt etwa 4,5 km von der Stadt Elafonisos entfernt und ist mit dem Auto über eine asphaltierte Straße erreichbar. Im Sommer verkehren auch kleine Boote vom alten Hafen von Elafonisos aus. Die antiken Heiligtümer von Athene, Poseidon und Apollon. Die Kirche des Heiligen Spyridon, die auf einem Felsen gebaut ist und einen herrlichen Sonnenuntergang bietet:                                                                             Die Kirche des Heiligen Spyridon Die Kirche des Heiligen Spyridon, die auf einem kleinen Stück Land erbaut wurde, das durch eine Brücke über seichtes Wasser mit der Siedlung verbunden ist, ist die Hauptkirche der Gemeinde Elafonisos und ein Wahrzeichen der Insel. Die Kirche beherrscht die Einfahrt zum Hafen von Elafonisos. Die Inselchen Kassella, Gaidouronissi, Lepto und Agia Sophia. Der Meladon-Turm:                                                                             Der Meladon-Turm In der Gegend von Kato Nisi befindet sich der "Der Meladon-Turm" (Turm der Familie Melas), ein zweistöckiger Wehrturm im Mani-Stil auf dem höchsten Punkt eines 11 Hektar großen Anwesens. In den späten 1800er Jahren zu Verteidigungszwecken gebaut, wird das Anwesen heute für den Gemüseanbau und die Viehzucht genutzt. Die Besucher sind eingeladen, den Turm zu besichtigen, den spektakulären Panoramablick auf den Lakonischen Golf von der Spitze des Gebäudes aus zu genießen, lokale Köstlichkeiten zu probieren und die interessante Geschichte des Anwesens und der Generationen seiner Besitzer zu hören. Die Kirche Jungfrau von Katoniotissa:                                                                             Die Kirche Jungfrau von Katoniotissa Kirche Jungfrau von Katoniotissa, Mariä Himmelfahrt, hat dem schönen Strand von Panagia (Strand von Kato Nisiu) und den ihn umgebenden kleinen Inseln (Panagia-Inseln) ihren Namen gegeben. Die Kirche wurde um 1895 auf einem Hügel auf den Ruinen einer alten byzantinischen Kirche erbaut, wie die örtlichen Behörden berichten. Es wurden Materialien und Steine aus der alten byzantinischen Kirche verwendet. Im Inneren des Heiligtums sind noch alte Hagiographien zu sehen. Rund um die Kirche finden sich Spuren der mykenischen Zivilisation. Es heißt, dass die Kirche in der Antike ein Tempel der Athene war. Bei Kirche Jungfrau von Katoniotissa befindet sich ein kleiner Friedhof der Katonisiotes. Pavlopetri:                                                                                 Pavlopetri Die archäologische Stätte ist bei der kleinen Insel Pavlopetri zwischen der Südostspitze der Peloponnes und der Insel Elafonissos in drei bis vier Meter Tiefe auf sandigem Meeresboden gelegen. Von unter der Meeresoberfläche gelegenen archäologischen Überresten vor der Südostküste Lakoniens am westlichen Ende der Bucht von Vatika berichtete erstmals 1904 der griechische Geologe Fokion Negris, ohne deren Bedeutung erkannt zu haben. Die Stätte wurde 1967 von Nicholas Flemming, damals am National Oceanography Centre in Southampton, wiederentdeckt und im Jahr 1968 von einem Archäologenteam aus Cambridge kartiert. Die archäologischen Feldstudien brachten einen fast vollständigen Grundriss mit Straßen, Gebäuden und Gräbern zu Tage. Die unterwasserarchäologischen Forschungen wurden erst nach 40 Jahren im Jahr 2009 als gemeinsames Projekt britischer und griechischer Forscher wieder aufgenommen. Das Archäologen-Team, dem auch Nic Flemming angehört, wird von Jon Henderson von der Universität Nottingham gemeinsam mit Elias Spondylis vom Ephorat für Unterwasserantiquitäten des griechischen Kulturministeriums geleitet. Die Feldstudien 2009 hatten im Wesentlichen die Vermessung und Kartierung der Stätte zum Inhalt. Als erste versunkene Stadt wird Pavlopetri digital dreidimensional vermessen. Dabei wurden vom Militär und bei der Erdölprospektion entwickelte Sonarmesstechniken eingesetzt. Bis 2013 fanden vier weitere Kampagnen für Feldstudien vor Ort statt. Seit 2016 ist die Fundstelle mit Bojen markiert und 2018 wurde sie als erster archäologischer Fundort Griechenlands unter Wasser in offizielle Seekarten eingetragen und damit die Gewässer für den Bootsverkehr gesperrt. Zunächst waren die Ruinen der mykenischen Periode 1600 bis 1100 v. Chr. zugerechnet worden. Spätere Forschungen ergaben eine ältere Besiedlungszeit. Die Gebäude stammen überwiegend aus der frühen Bronzezeit ab etwa 2800 v. Chr., einzelne Steinkisten-Gräber sind wesentlich jünger und stammen aus der Mykenischen Kultur der späten Bronzezeit um 1680 bis 1180 v. Chr. Eine noch ältere Besiedlung belegen Keramikscherben aus dem Ende der Jungsteinzeit um 3000 v. Chr., die bei jüngsten Erkundungen gefunden wurden. Medien bezeichnen Pavlopetri daher als die älteste versunkene Stadt der Welt. Es wird angenommen, dass die Stadt um 1000 v. Chr. durch seismische Aktivitäten im Meer versank. Da sie danach unzugänglich war, wurde sie weder überbaut noch durch Landwirtschaft beeinträchtigt. Die Gebäude der Stadt sind teilweise erhalten. Im Laufe der Jahrhunderte ist die Stätte zwar von Erosion beeinträchtigt worden, die Grundmauern und der Grundriss lassen sich jedoch nahezu vollständig rekonstruieren. Es gibt mindestens 15 Gebäude. Die neuesten Entdeckungen im Jahr 2009 erstrecken sich allein auf 9000 Quadratmeter. Es wird angenommen, dass die Stadt einst 100.000 Quadratmeter groß war; etwa die Hälfte der Fläche hat das Archäologen-Team mittlerweile kartiert. Wohnhäuser, Straßen, Höfe und Bauten für wahrscheinlich religiöse Zwecke, Gruften und Gräber. Die Stätte wird derzeit durch Anker von Booten, Touristen und Souvenirjäger beschädigt.