XANTHI ... Xanthi (griechisch Ξάνθη, türkisch İskeçe, bulgarisch Скеча Sketscha oder veraltet Zarewo) ist eine griechische Stadt in Westthrakien. Xanthi liegt 121 km westlich der Stadt Alexandroupoli, östlich der Stadt Kavala und südlich des Rhodopen-Hauptkamms. Xanthi ist Sitz einer großen Universität, eines Militärgerichtes sowie eines Bistums. Der Fußballverein Skoda Xanthi gehört zu den bestgeführten in der ersten Liga und spielt seit 2003 im neuen Skoda-Xanthi-Stadion. Die Gemeinde Xanthi wurde 1924 eingerichtet und 1997 um die Nachbargemeinden Evmiro und Kimmeria, 2010 um die westlich angrenzende Gemeinde Stavroupoli erweitert.                Xanthi - Blick auf die Stadt.                                 Lokale Architektur in der Altstadt Geschichte 1345 fand in der Nähe die Schlacht von Peritheorion statt. In dieser Zeit war Xanthi, unter den Namen Zarewo (dt. Zarenstadt) Residenzstadt des Despoten Momtschil. Bedeutung erlangte der Ort in Osmanischer Zeit um 1715 als Zentrum des Tabakhandels. Zwei Erdbeben im Jahr 1829 zerstörten die Stadt, 1870 wütete eine Feuersbrunst. 1891 bekam die Stadt Anschluss an das Schienennetz. 1908 setzten griechische Andartis die bulgarische Kirche im Brand. Im Ersten Balkankrieg 1912 wurde die Stadt am 7. November 1912 von Truppen des Makedonien-Adrianopel-Freiwilligen-Korps und reguläre bulgarische Armee unter General Stilijan Kowatschew von den Osmanen eingenommen. Im Zweiten Balkankrieg besetzte die griechische Armee 1913 für kurze Zeit die Stadt und überließ es anschließend der von den Türken gebildeten Provisorischen Regierung Westthrakien. Mit dem Ende des Krieges wurde die Stadt Bulgarien zugesprochen (Friede von Bukarest 1913) bevor sie nach dem Ersten Weltkrieg unter Verwaltung Frankreichs für die Entente (Vertrag von Neuilly-sur-Seine 1919) fiel und kurz darauf Griechenland (Vertrag von Sèvres 1920) zugesprochen wurde, was nach dem Griechisch-Türkischen Krieg durch den Vertrag von Lausanne (1923) endgültig bestätigt wurde. In der Folge errichtete Griechenland westlich der Stadt die Metaxas-Linie, die im Zweiten Weltkrieg 1941 im Griechenlandfeldzug der Wehrmacht durchbrochen wurde. Als Griechenland kapitulierte, besetzte am 20. April die 2. Bulgarische Armee das Gebiet an der Ägäis-Küste und die Stadt wurde wieder bulgarisch. Durch ein Gesetz des bulgarischen Parlaments wurde die Stadt Verwaltungszentrum des bulgarischen Bezirks Belomorie und das Hauptquartier der 2. Bulgarische Armee. Mit dem Ende des Krieges, zogen sich die Bulgaren zurück. Die letzten Jahre hat sich Xanthi vom reinen Verwaltungssitz (Kreisverwaltung, Militärgericht, Bistum) zu einem bedeutenden Industrie- und Dienstleistungsstandort entwickelt. Die Demokrit-Universität Thrakien hat einen ihrer drei Standorte in Xanthi. Sehenswürdigkeiten Xanthi verfügt über eine gut erhaltene Altstadt, deren Gebäude zumeist aus der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts stammen und den Wohlstand aus dem Tabakhandel widerspiegeln. Sehenswert sind die Agora (Markthallen) und die Mitropolis. Das jährliche Altstadtfest und das Karneval Xanthi, das zweitgrößte des Landes an Zuschauerzahlen nach dem berühmten Patras-Karneval, ziehen Besucher aus dem ganzen Land an. Weiters sind auch das Jugendfestival und das Manos Hadjidakis Musikfestival, mit Teilnahmen aus dem ganzen Balkanbereich, erwähnenswert. Bekannt wurde die Stadt hauptsächlich durch den bei Xanthi gelegenen antiken Ort Abdera (heute Avdira). Aus dieser Polis stammten unter anderem Demokrit und Protagoras.        Westtor der antiken Stadt Abdera                Tempel auf der Akropolis der Stadt Abdera Die Altstadt                 Die Altstadt                                 Die Metropolitankirche St. Johannes der Täufer Die Altstadt gilt als der wichtigste Teil der Stadt. Sie befindet sich im nördlichen Teil von Xanthi, ist der historische Kern der Stadt und erstreckt sich über eine Fläche von 380.000 Quadratmetern. Auf einem Hügel erbaut, hat sie ihre traditionelle Form beibehalten und zieht Besucher und Einwohner jedes Mal in ihren Bann, wenn sie durch ihre Gassen gehen. Sie ist eine der größten traditionellen Siedlungen Griechenlands, die vom Zahn der Zeit unberührt geblieben ist und ihren Adel und ihre Erhabenheit bewahrt hat. Der Wiederaufbau der Altstadt von Xanthi begann 1830 nach zwei Erdbeben im Jahr 1829. Sie blühte Mitte des 19. bis Anfang des 20. Jahrhunderts auf, eine Zeit, in der der Tabakhandel, in dem der Großteil der Bevölkerung tätig war, florierte. Bezeichnend für den Wohlstand und den europäischen Kurs, den Xanthi verfolgte, sind die vier Konsulate (italienisch, österreichisch-ungarisch, französisch und griechisch), die sich in der Stadt befanden, sowie Banken, eine Handelskammer, Versicherungsbüros, ein Kabarett, zwei Kinos, ein Theater, 150 Geschäfte, 50 Krankenhäuser, Clubs, Gewerkschaften, Vereine und natürlich Tabakfabriken. Die Villen wurden hauptsächlich von Tabakhändlern bewohnt, die ein bürgerliches Leben führten, mit ihren privaten Pferdekutschen, Pförtnern, Fresken in ihren Häusern, die von Handwerkern aus Europa angefertigt wurden, sowie mit aus Europa mitgebrachten Möbeln. Die anderen Häuser wurden von Tabakarbeitern und den Xanthianern des Bürgertums (Kaufleute, Handwerker, Fachleute) bewohnt. Die Altstadt von Xanthi ist von großem historischen Wert. Sie wurde 1976 als traditionelle Siedlung ausgewiesen und ist eines der am besten erhaltenen architektonischen Ensembles in ganz Mazedonien und Thrakien. Villen und Arbeiterhäuser sind dank eines 1994 verabschiedeten Gesetzes, das jegliche Eingriffe von außen in die Häuser verbietet, erhalten geblieben. Eklektische Architektur, Belle Époque, Einflüsse der italienischen Renaissance, der deutschen Romantik und des griechischen Neoklassizismus fließen von einem Ende zum anderen. Wer durch die gepflasterten Gassen der Altstadt schlendert, wird die meisterhaften Gebäude für Religion, Bildung und Kunst bewundern. Kleine Plätze, die an andere Zeiten erinnern, Gebäude, die von der Geschichte der Stadt erzählen. Alles strahlt den Reichtum und das schöne Leben der Menschen aus, die hier in den vergangenen Jahrhunderten gelebt haben. Für den Rundgang durch die Altstadt sollte man sich genügend Zeit nehmen, um die Pracht und die schlichte Schönheit des Ortes zu genießen. Xanthi und insbesondere die Altstadt wurden von Zeit zu Zeit für den Dreh von Szenen verschiedener Fernsehserien ausgewählt, wie z. B.: Don't Say Goodbye to Me (2004-ANT1), Archipelagos (2004-ALPHA), Mazi Su (2007-MEGA), Bloody Bodies (2008-ALPHA), The Red River (2019,2022-OPEN), Who Was My Brother's Killer (2021-ERT), aber auch aus Kinofilmen wie: The Troupe (1975), This Night Remains (1999), Zizotec (2019). Der Metropoleos-Platz Der Metropoleos-Platz gilt als das Zentrum der traditionellen Siedlung des alten Xanthi, um den herum sich die wichtigsten Gebäude befinden und wo die Hauptstraßen enden. Die Metropolitankirche des Heiligen Johannes des Täufers, des Schutzpatrons der Stadt, beherrscht den Metropoleos-Platz. Sie wurde 1839 dank der Bemühungen des Metropoliten Eugene wieder aufgebaut und ist eine dreischiffige Basilika mit einem dreistöckigen Glockenturm. Es handelt sich um ein einstöckiges Steingebäude mit einer verzierten Holzkonstruktion auf dem Dach. Neben der Kirche befindet sich der Sitz des Metropoliten. Das 1897 erbaute Haus wurde und sich durch seine architektonische Struktur auszeichnet. Es beherbergt die Büros der Heiligen Metropolis von Xanthi und Peritheori und hat eine Gesamtfläche von 675 Quadratmetern, umgeben von einem Zypressengarten. Auf dem Platz befindet sich auch die Erste Grundschule, die 1840 von dem Tabakhändler Michael Metaxas Matsini erbaut wurde. Bis 1870 diente sie als Vorschule. Am Mitropoleos-Platz befindet sich auch der Stalios-Kindergarten, der 1881 von Panagiotis Stalios, einem der größten Tabakhändler und finanzkräftigen Bürger von Xanthi, errichtet wurde. Es ist ein elegantes Gebäude, das von einem italienischen Architekten im Stil der Neorenaissance entworfen wurde. Der Metropoleos-Platz ist die Hauptbühne für die wichtigsten Veranstaltungen während der Altstadtfeste. Der Basar Die Geschichte des Basars von Xanthi verliert sich in den Jahren der osmanischen Zeit. Sie entfaltet sich durch die vielen detaillierten Erzählungen älterer Menschen und Reisender in Thrakien, wobei die erste dieser Erzählungen im 15. Aus den verschiedenen Berichten geht hervor, dass die Bausteine des Basars über die Jahrhunderte hinweg gleich geblieben sind. Die Art der Waren änderte sich von Zeit zu Zeit, denn es gab eine Zeit, in der er als Viehmarkt fungierte, und eine andere, in der er als Markt für Obst- und Gemüseerzeuger diente. Auch der Tag und der Ort änderten sich, denn bis 1920 fand der Basar jeden Sonntag auf dem heutigen Hauptplatz statt. Der Basar von Xanthi ist heute einer der wichtigsten Orte für die Entwicklung der kommerziellen Aktivitäten im Freien in Nordgriechenland. Er findet jeden Samstag auf dem Emporio-Platz statt, vom frühen Morgen bis zum späten Nachmittag. An den Ständen findet man alles, was ein Haushalt braucht, von frischem Obst und Gemüse, Kleidung, Schuhen bis hin zu Sanitär- und Haushaltsartikeln, Stickereien, Teppichen, Kräutern und Gewürzen. Er zieht das ganze Jahr über Tausende von Besuchern an. Touristen aus den Balkanländern und insbesondere aus dem benachbarten Bulgarien kommen das ganze Jahr über, während aus den benachbarten Präfekturen und den Präfekturen Nordgriechenlands im Allgemeinen jeden Samstag Tagesausflüge organisiert werden. Das harmonische Zusammenleben von Christen, Muslimen, Roma und panchristlichen Händlern und Kunden stellt ein interessantes anthropogeografisches Mosaik dar. Museen Volkskunde- und Geschichtsmuseum Es wurde 1975 von dem Philoproodi-Verein von Xanthi (F.E.X.) gegründet und ist in der Kouyoumtzoglou-Villa in der Altstadt von Xanthi untergebracht. Das Gebäude, das selbst ein Ausstellungsstück ist, ist ein historisches Zeugnis des sozialen und wirtschaftlichen Lebens einer Stadt, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts aufblühte. Es ist eines der charakteristischsten Beispiele für eine bestimmte Art von Häusern, die ab 1830 in der Stadt Xanthi gebaut wurden. Es befindet sich auf der Nordseite des Hügels, auf dem die Altstadt von Xanthi gebaut ist, einige Meter unterhalb des Mitropoleos-Platzes. Das Gebäude selbst zeichnet sich durch seinen rechteckigen Aufbau aus und ist in zwei identische Wohnhäuser unterteilt. Jedes hat einen eigenen Eingang, zwei Stockwerke und ein Halbgeschoss sowie ein Schrägdach mit Ziegeln über die gesamte Länge des Gebäudes. Die ständigen Sammlungen wurden mit den 80 %igen Beiträgen der Wohltäter erhalten. Heute werden Ausstellungen gezeigt, die Elemente des öffentlichen und privaten, sozialen, wirtschaftlichen und religiösen Lebens der Stadt und des Landes zu Beginn des 20. Gleichzeitig finden Workshops und Bildungsprogramme statt, die einen Eindruck von der neuen Kreativität in der Stadt vermitteln. Das Volkskunde- und Geschichtsmuseum von Xanthi ist die Einrichtung, die die Elemente der jüngeren Geschichte der Stadt erworben, bewahrt und erforscht hat.                 Volkskunde- und Geschichtsmuseum                                      Kirchliches Museum Kirchliches Museum der Heiligen Metropolis von Xanthi Das kirchliche Museum der Heiligen Metropolis von Xanthi und Perithori ist im Ostflügel des Klosters Panagia Archangeliotissa nordöstlich von Xanthi untergebracht. Die Sammlung des Museums wurde in den frühen 1960er Jahren vom damaligen Bischof von Xanthi, Antonius, gegründet. Zu den Exponaten des Museums gehören Sammlungen von tragbaren Ikonen, liturgischen Silbergefäßen, Manuskripten und gedruckten liturgischen Büchern sowie bestickte liturgische Stoffe und Holzschnitzereien. Die Exponate stammen aus der Zeit vom Ende der byzantinischen Epoche bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts und bieten einen Überblick über die Geschichte der byzantinischen und postbyzantinischen Kunst in der Region Thrakien. Städtische Galerie Xanthi "Christos Pavlidis" Die Städtische Galerie von Xanthi ist im Herrenhaus Kalevra untergebracht, das in der Mitte des letzten Jahrhunderts erbaut wurde. Es ist eines der herausragendsten Beispiele für die traditionelle westmazedonisch-kontinentale Architektur mit dem Hauptmerkmal der geschnitzten Holzdecken, die in der Region einzigartig sind. Es befindet sich an einem der zentralsten Punkte der Altstadt und ist seit 1993 im Besitz der Stadtverwaltung. Die Städtische Galerie wurde 1997 gegründet und trägt den Namen "Christos Pavlidis" zu Ehren des Malers aus Xanthi. 60 Werke aus seiner persönlichen Sammlung wurden von ihm und seiner Familie gestiftet und werden im ersten Stock des Gebäudes dauerhaft ausgestellt. Auf zwei Etagen, einschließlich eines Halbuntergeschosses, werden auf 675 Quadratmetern Werke von Malern der Stadt ausgestellt. Darüber hinaus werden in denselben Räumlichkeiten auch andere temporäre Ausstellungen gezeigt. Naturkundemuseum Das Naturkundemuseum von Xanthi befindet sich in der alten Forstbaumschule, die von der Forstbehörde von Xanthi angelegt wurde. Es ist in einem reich verzierten Gebäude untergebracht und stellt typische Exemplare der Flora und Fauna der Präfektur sowie Gesteine der weiteren Region aus. Der Eingang des Museums, der aus Kalkstein besteht, ist beeindruckend und vermittelt dem Besucher das Gefühl, eine Höhle zu betreten. Noch beeindruckender ist das Innere, in dem mehr als 80 Tierarten aus der Region ausgestopft sind: Bären, Wölfe, Geier, Adler, Rotluchse, Reptilien und Dutzende andere. Stiftung für thrakische Kunst und Tradition Die Stiftung für thrakische Kunst und Tradition ist eine nichtstaatliche und gemeinnützige Organisation, die im Bereich der Kultur und Bildung tätig ist. Sie wurde 1998 auf Initiative von Frau Virginia Tsouderou mit dem Ziel gegründet, das kulturelle Kapital der Region weiter zu fördern und gleichzeitig die Infrastruktur und die Humanressourcen zu entwickeln. Im Laufe ihrer Tätigkeit hat sie sich zu einer vorbildlichen Kultureinrichtung entwickelt, die sich um die Nutzung, beispielhafte Restaurierung und Verwaltung der erhaltenen Denkmäler von historischem und ästhetischem Interesse des industriellen Erbes kümmert. Die verschiedenen Aktivitäten der Stiftung (Abteilung zur Erhaltung des kulturellen Erbes, Bildungsabteilungen, Ausstellungen, Vorträge) sind in Komplexen auf dem Gelände der Tabakspeicher mit einer Gesamtfläche von mehr als 2.000 m² untergebracht. Die Restaurierung der Umzäunung und die teilweise Inneneinrichtung des Innenraums des Tabakspeichers "P" in der Kapnergaton-Straße ist ebenfalls geplant. Ausstellungen renommierter Künstler, Vorträge namhafter Redner, Konzerte, themenübergreifende Seminare, Möglichkeiten zur Hervorhebung und Förderung thrakischer Kunstschaffender, organisierte Maßnahmen für benachteiligte Bevölkerungsgruppen, Aktivitäten auf der Grundlage ausgeklügelter pädagogischer Maßnahmen, ein bereichertes Lernumfeld und parallele Aktivitäten in den Bildungsabteilungen definieren die Identität der Stiftung. Ziel der Aktivitäten ist die Förderung des kulturellen Gedächtnisses, des kreativen Ausdrucks der Vorstellungskraft, der Entwicklung eines kritischen und reflektierenden Denkens, der Verbreitung der lokalen Traditionen und Kultur in ganz Thrakien, der Stärkung des sozialen Zusammenhalts und der Schaffung von kulturellem Kapital. Trotz der ungünstigen wirtschaftlichen Lage setzt die Stiftung ihre Aktivitäten fort und wird zu einem Bezugspunkt für Kultur und Tradition in der Stadt Xanthi, aber auch in Thrakien im Allgemeinen. Museum für die Geschichte der griechischen Tracht Das Museum für die Geschichte der griechischen Tracht wurde 2009 gegründet und ist in einem restaurierten traditionellen Gebäude mit außergewöhnlicher Architektur und neoklassischem Dekor untergebracht, das zum Lyzeum der griechischen Frauen von Xanthi gehört. Die Exponate des Museums sind das Eigentum des Vereins in den mehr als 40 Jahren seit seiner Gründung: traditionelle Kostüme mit Schwerpunkt auf Thrakien, authentische oder originalgetreue Kopien zusammen mit ihrem Schmuck, die einen Zeitraum vom 15. Jahrhundert bis heŭte. Das Ziel des Museums ist es, den Reichtum der griechischen Tracht zu fördern und zu präsentieren. Tabakmuseum Das Gebäude, in dem das Tabakmuseum von Xanthi untergebracht werden soll, ist Eigentum der Region Ostmakedonien und Thrakien und wird seit 1992 vom Kulturministerium als Kunstwerk und historisches Denkmal eingestuft. Im April 2001 wurde es durch Brandstiftung zerstört, aber dank der Bemühungen der Präfekturverwaltung von Xanthi konnte die erste Phase der Restaurierung des Gebäudes abgeschlossen werden. Anschließend wurde mit der Ausarbeitung einer speziellen Ausführungsstudie (Innenarchitektur, Beleuchtung, Elektrizität usw.) begonnen, damit das Gebäude in einen Ausstellungsraum umgewandelt werden kann. Diese Studie wurde nicht abgeschlossen und wurde 2013 fortgesetzt, nachdem die Mittel gesichert waren. Die konkrete Umsetzungsstudie wird nun parallel zur Erteilung einer Baugenehmigung abgeschlossen. Gleichzeitig wurde ein programmatischer Vertrag mit dem Ministerium für Kultur und Tourismus und der Aristoteles-Universität Thessaloniki über die Vorbereitung eines Forschungsprojekts mit dem Titel "Sammlungsaufbau und museologisch-museale Forschungsstudie für das Tabakmuseum von Xanthi" abgeschlossen. Ziel des Tabakmuseums ist es, das soziale Leben der Stadt Xanthi und ihrer Einwohner im Zusammenhang mit dem Anbau, der Erzeugung, der Verarbeitung und der Vermarktung von Tabak zu beleuchten. Dabei geht es nicht um die bloße Präsentation von Exponaten, sondern um die Suche nach Geschichten, die das kollektive Gedächtnis der Einwohner von Xanthi und die Vorstellungskraft der Besucher beleben und aktivieren. Mehrzweckgebaüde für Kunst und Gedanken "Manos Hadjidakis" Das Schmuckstück der Altstadt von Xanthi ist das Haus des griechischen Komponisten Manos Hadjidakis. Es zählt 130 Lebensjahre, in denen es Kriege und Brände unbeschadet überstanden hat. Hier machte der große Komponist von 1925 bis 1932 seine ersten Schritte im Leben und in der Musik. Auf dem Klavier, das im Haus zur Verfügung stand, nahm er seinen ersten Unterricht bei der international bekannten armenischen Klavierlehrerin Anna Altunyan. Das Herrenhaus wurde Ende des 19. Jahrhunderts in der Blütezeit der Stadt, der "Belle Epoque" von Xanthi, erbaut, als die Stadt mit ihrem Schwerpunkt auf dem Tabakanbau zu einem internationalen Zentrum der Produktion und des Transithandels wurde. Der Standort des Gebäudes ist wichtig, da es an einer der belebtesten Straßen der Stadt, der Venizelos-Straße, liegt und zusammen mit anderen benachbarten Gebäuden die Grenze zwischen dem historischen Zentrum der Stadt und ihrem neueren Teil bildet. Es handelt sich um ein sehr großes Gebäude, das sich über vier Etagen erstreckt. Die Gesamtfläche des Gebäudes beträgt 1.492 m² und ist im Besitz der Region Ostmakedonien und Thrakien. Bei den Restaurierungsarbeiten wurden im Inneren des Gebäudes sehr wichtige Fresken und Deckenmalereien freigelegt. Die Qualität der Malereien zeigt, dass sie von bedeutenden Künstlerteams geschaffen wurden. Die Elemente der Malereien folgen der Anordnung der Räume und betonen diese, ein klassisches Element des französischen Stils (18.-19. Jahrhundert). Der Eigentümer des Gebäudes war der Jude Isaak Daniel, in Xanthi als Sarcoutsos bekannt. Die Familie Daniel, deren Mitglieder aus Serres stammten, war bis zum Ende der osmanischen Zeit die wichtigste jüdische Familie im Tabakhandel und Bankwesen in Xanthi. Darüber hinaus war Isaac Daniel in der Lebens- und Feuerversicherung tätig, vertrat die Gesellschaft Union de Paris und war auch Tabakhändler. Aufgrund der Größe und des imposanten Ausmaßes des Herrenhauses wurde es von den Xanthianern "La Grande Maison" genannt. Sein Wohnhaus befand sich im ersten und zweiten Stock, während im Erdgeschoss sein Büro und die zu vermietenden Geschäfte untergebracht waren. Nach dem Tod von Isaac Daniel im Jahr 1924 ging das Haus an seine Erben über, die es vermieteten. Georgios Hadjidakis, der Vater von Manos, mietete 1925 den zweiten Stock. Im Jahr 1932 wurden das Gebäude und das Grundstück vom griechischen Staat aufgrund von Erbschaftssteuerschulden beschlagnahmt. Das Gebäude wurde von 1932 bis 1941 von der Wirtschaftsbehörde von Xanthi genutzt und erhielt daher den Namen "Halle der öffentlichen Finanzen". Im April 1945 wurde das Gebäude von der griechischen Armee besetzt und bis zum Jahr 2000 für verschiedene militärische Dienste genutzt, wobei es als Garnison von Xanthi bekannt blieb. Dann ging es in den Besitz der Präfektur von Xanthi über, wurde umfassend restauriert und dient heute als Mehrzweckraum für Kunst und Gedanken.   Geschichte Altertum Es gibt zwei Meinungen über den Namen der Stadt: Die erste besagt, dass Xanthi nach einer der Töchter des Ozeanus und der Tethys benannt wurde, und die zweite besagt, dass der Name von einer Amazone stammt, die Xanthi hieß und zu jener Zeit in der Gegend herrschte. Nach einer anderen Version stammt der Name der Stadt von einem Pferd von Diomedes, Xanthos. Historisch gesehen ist das Gebiet seit dem Neolithikum besiedelt, wie die archäologischen Funde in der Ebene von Xanthi belegen. Die Ansiedlung der thrakischen Stämme begann im 11. Jahrhundert v. Chr. Die ersten Berichte aus der Antike beziehen sich auf ein Dorf, das sich an der Kreuzung des Flusses Kossinitis-Kosynthos befand, direkt am Eingang der Schlucht in das Innere der Bergregion. Dieses Dorf wurde im alten Thrakisch der "Para" genannt und bedeutete Durchgang, Kreuzung. Es hatte die gleiche Bedeutung wie das südgriechische poros: Diaspora. Im Laufe der Zeit wurde der Name dieses Dorfes mit dem Artikel "der" verbunden und so in Topara oder Topiros mit der gleichen Bedeutung umbenannt. Mit dem Durchgang der Egnatia-Straße durch dieses Dorf (100 v. Chr.) entwickelte sich Topara zu einer reichen Stadt und blühte auf, "frei" mit eigenen Münzen (2. Jahrhundert n. Chr.). In der Bronzezeit wurde das Gebiet von Troja, Lesbos und Lemnos beeinflusst. Homer zufolge sind die Thraker gute Krieger, haben gut ausgebildete Pferde und eine bemerkenswerte Gold- und Silbermetallurgie. Vom 7. Jahrhundert v. Chr., als die Kolonie Abdera gegründet wurde, bis 330 n. Chr., als die byzantinische Periode begann, haben wir die Entstehung eines neuen Wohlstandsstaates. Abdera und andere Kolonien spielten eine wichtige Rolle bei der Durchdringung der griechischen Kultur und der Hellenisierung der Thraker. Im 8. Jahrhundert n. Chr. wurde die Stadt zerstört, wobei nicht bekannt ist, ob dies auf ein Erdbeben oder auf Barbarenüberfälle zurückzuführen war, aber sie wurde wieder aufgebaut. Sie änderte ihren Namen und wurde in (lateinisch) Rousso umbenannt (vielleicht weil man dachte, der Name Topiros käme von Topiros, was feurig bedeutet). Historisch gesehen stammt die erste schriftliche Erwähnung der Stadt aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. von Ectaeus aus Abdera, der in seinem Werk "Über die Hyperboreer" die Einheimischen als "Xanthier" bezeichnet. Die Stadt Xanthia, die wahrscheinlich mit dem heutigen Xanthi identisch ist, wird im 1. Jahrhundert v. Chr. von Strabo als eine der Städte der Cikonen erwähnt. Da die Stadt in keiner anderen späteren antiken Quelle erwähnt wird, wird spekuliert, dass sie in römischer Zeit nicht überlebt haben könnte und von ihren Bewohnern verlassen wurde. Es scheint jedoch, dass sie im 3. Jahrhundert n. Chr. wieder besiedelt wurde, als häufige Barbarenüberfälle die Bevölkerung zwangen, in die Bergregionen zu ziehen, um dort mehr Sicherheit zu finden. Das byzantinische Xanthia Im Jahr 879 n. Chr. wurde Xanthi als Xanthia bezeugt, als der Bischof von Xanthia, Georg, als Teilnehmer am Vierten Konzil von Konstantinopel (in der Hagia Sophia) erwähnt wird, das von Photios dem Großen einberufen wurde. An der gleichen Synode nahmen die Bischöfe von Peritherius, Polystylus (Abdera) und Poron (das heutige Porto Lagos) aus dem Gebiet der heutigen Präfektur von Xanthi teil. Die Teilnahme von Xanthias an der Synode zeigt, dass die Stadt bereits im 9. Jahrhundert n. Chr., als sie ein Bistum erhielt, und während der gesamten byzantinischen Geschichte ein wichtiges Zentrum war. Die Diözese Xanthea wurde um 1300 zum Erzbistum erhoben und in den Jahren 1341 bis 1345 zur Metropolis. Die Stadt war ein Zwischenstopp auf dem Feldzug von Andronikos III. Palaiologos im Jahr 1327 während des damals herrschenden byzantinischen Bürgerkriegs. In dieser Zeit, in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts, wurde die bis dahin kleine und unbefestigte Siedlung in ein städtisches, befestigtes Zentrum von großer strategischer Bedeutung umgewandelt, da es die natürlichen Verbindungswege mit dem Inneren der Balkanhalbinsel kontrollierte. In den Quellen wird sie als Polis bezeichnet und liegt in der Nähe eines dicht besiedelten Gebiets mit einer großen Anzahl von Dörfern und Städten. Xanthia war eine Festungsstadt, die im Zentrum einer großen Anzahl von Dörfern und anderen Ansammlungen lag und ein natürlicher Punkt der Verteidigung und Orientierung war. Die späteren Jahre Xanthi wurde im Jahr 1375 von den Osmanen erobert. Ende des 14. Jahrhunderts begannen die Muslime mit der Besiedlung der Region und der Islamisierung der Bergregionen der Präfektur. In der Mitte des 17. Jahrhunderts wurde Xanthi von dem osmanischen Reisenden Evlija Tselebi ausführlich beschrieben. Während der griechischen Revolution von 1821 blieb auch Thrakien nicht unberührt. Die Xanthianer beteiligten sich am Kampf um die Unabhängigkeit mit ihrem wichtigsten Anführer, Hauptmann Georg Demetriou. Die Revolution wurde hier jedoch schnell niedergeschlagen, da Thrakien nahe am osmanischen Machtzentrum lag. Der Aufschwung der Stadt kam im 18. und 19. Jahrhundert, als die Stadt für ihren Tabak berühmt wurde. Wegen ihres damaligen Reichtums wurde sie auch Klein-Paris genannt. Der wirtschaftliche Aufschwung der Stadt wurde durch die Griechische Revolution gestoppt, in deren Verlauf viele Xanthaner verhaftet und inhaftiert wurden (darunter auch der damalige Metropolit Seraphim), sowie durch die beiden aufeinander folgenden Erdbeben im Jahr 1829 (März und April), die die Stadt und die Dörfer in der Umgebung dem Erdboden gleichmachten. Damals waren viele Einwohner gezwungen, nach Süden zu fliehen und gründeten Genisea, das den Namen Genitse Kzade erhielt, d.h.: Neues Xanthi, während die alte Stadt den Namen Eskise Kzante, d. h: Altes Xanthi, (daher der Name Iskce auf Türkisch). Die erste Bauphase der heutigen Altstadt, in der ein Großteil der älteren Stadtstruktur erhalten blieb, fand schätzungsweise zwischen 1830 und 1845 statt, wobei Bauleute aus Westmakedonien und Epirus zum Einsatz kamen. Nach der Zerstörung von Genisea im Jahr 1870 begann die zweite Bauphase der Stadt, da viele Xanthaner, die sich 1829 dort niedergelassen hatten, zurückkehrten. Die Stadt wurde zum Verwaltungszentrum der Region, während 1891 mit der Fertigstellung der Eisenbahnlinie Thessaloniki - Konstantinopel eine Reihe bedeutender Veränderungen für Handel und Wirtschaft begannen, die zur Modernisierung der Stadt führten und Xanthi die städtischen Merkmale einer europäischen Stadt verliehen. In der Zeit von 1870 bis 1910 entwickelte die Stadt eine intensive Wirtschaftstätigkeit und verzeichnete einen wirtschaftlichen Aufschwung. Der Wiederaufbau ging ununterbrochen weiter, wurde aber 1912 durch den Ausbruch der Balkankriege abrupt unterbrochen. Balkankriege Während des Ersten Balkankrieges wird Xanthi am 8. November 1912 von den bulgarischen Alliierten besetzt und von den Türken befreit. Die bulgarischen Truppen werden jedoch schnell zu Besatzungstruppen und die erste bulgarische Besetzung von Xanthi beginnt. Die Bulgaren zerstören Kirchen, Schulen und Häuser. Sie plünderten die Klöster, nahmen die heiligen Reliquien und Kodizes an sich und brachten sie nach Sofia, wo sie sich bis heute befinden. Während der 8-monatigen bulgarischen Herrschaft wurden viele Einwohner getötet. Ein typisches Beispiel ist der junge Barbier Ioannis Antikas, der von den Bulgaren verhaftet, eingesperrt und als Vergeltung für die Ermordung eines bulgarischen Agenten zu Tode gefoltert wurde. Der Erste Balkankrieg endete mit der Unterzeichnung des Londoner Friedensvertrags am 17. Mai 1913, durch den Thrakien und Ostmazedonien unter bulgarischer Besatzung blieben. Mit dem Ausbruch des Zweiten Balkankrieges wurde Xanthi am 13. Juli 1913 zum ersten Mal von der griechischen Armee befreit. Die Befreiung sollte jedoch nur 15 Tage dauern, da der am 28. Juli unterzeichnete Vertrag von Bukarest ganz Thrakien an Bulgarien abtrat und die griechische Armee verpflichtete, das Gebiet bis zum 10. August zu verlassen. Die zweite bulgarische Besatzung erwies sich als besonders schmerzhaft. Mit der Gewissheit einer dauerhaften und legalen Präsenz setzte Bulgarien seine Politik der ethnischen Säuberung fort und intensivierte sie. Viele Einwohner wurden gezwungen, ihre Häuser zu verlassen und in Gebiete in Ostmazedonien umzusiedeln. Diejenigen, die sich wehrten, wurden inhaftiert und ihr Eigentum beschlagnahmt, und viele wurden nach Bulgarien verbannt. Während der zweiten bulgarischen Besatzung wurden die Reliquien des Klosters Panagia Kalamos und des Klosters Panagia Archangeliotissa von der bulgarischen Besatzungsarmee gestohlen und werden noch immer in Bulgarien aufbewahrt. Tatsächlich wurden 33 Mönche des Klosters Panagia Kalamos Opfer der Gräueltaten der bulgarischen Eroberer während der Besatzungszeit 1913-1919, da sie von der bulgarischen Besatzungsarmee hingerichtet wurden. Erster Weltkrieg und Befreiung Im Ersten Weltkrieg standen sich Griechenland und Bulgarien erneut in verschiedenen Lagern gegenüber. Am Ende des Krieges stand Griechenland auf der Seite der Sieger und Thrakien kam unter die Kontrolle der Alliierten. Am 6. September 1919 beschloss der Oberste Alliierte Rat, ganz Thrakien an Griechenland abzutreten. Die Entscheidung der Alliierten wurde vom französischen General François D'Espret, dem Führer der alliierten Streitkräfte an der mazedonischen Front im Ersten Weltkrieg, umgesetzt. D'Espret beauftragte daraufhin General Charles Sharpe, mit seinen Truppen den Einmarsch der griechischen Streitkräfte in Thrakien zu überwachen, wobei Xanthi die erste Station war. Die endgültige Befreiung von den Bulgaren fand am Morgen des 4. Oktober 1919 statt. Die griechische Armee mit General Georgios Leonardopoulos und der 9. Division brach trotz der widrigen Wetterbedingungen von Paranesti aus auf und zog über Stavroupoli und Toxotes um 10.30 Uhr triumphal in die Stadt Xanthi ein. An der Spitze der Truppen stand der Ingenieurleutnant aus Xanthi, Gabriel Ladas. Der Fahnenträger George Tsikos aus Pramanda, Ioannina, hisst zum ersten Mal die griechische Flagge an der Stadtuhr. Auch die Muslime von Xanthi begrüßten die griechische Armee mit Begeisterung, setzten den von den Bulgaren eingesetzten Mufti ab und baten darum, unter griechische Verwaltung gestellt zu werden. Nach 544 Jahren unter türkischem Joch und bulgarischer Besatzung war Xanthi wieder frei und griechisch. Der Vertrag von Neuilly (27. November 1919) sollte diesen Erfolg besiegeln, denn Bulgarien musste unter anderem Westthrakien an Griechenland abtreten und verlor damit endgültig seinen Zugang zur Ägäis. Die brutale und gewaltsame ethnische Säuberung, die an einen Völkermord grenzte und sich gegen die Griechen richtete, sowie die massive Ansiedlung von Bulgaren veränderten die ethnografische Landkarte der Stadt radikal. Bis Mai 1920 herrscht in Xanthi und Thrakien eine interalliierte Besatzung unter französischer Verwaltung mit der Präsenz der griechischen Division, die die Sicherheit der Bevölkerung gewährleistet. Gleichzeitig kämpfen Eleftherios Venizelos und Charisios Vamvakas auf diplomatischem Gebiet hart dafür, dass Westthrakien an Griechenland vergeben wird. Am 14. Mai 1920 befreit die griechische Armee mit Xanthi als Stützpunkt den Rest von Westthrakien. Die vollständige Eingliederung von Xanthi und ganz Westthrakien in Griechenland erfolgte mit dem Vertrag von Sevres am 28. Juli 1920. Nach der kleinasiatischen Katastrophe im Jahr 1922 wurde die Bevölkerung durch Flüchtlinge aus Kleinasien, Ostthrakien und Ostrumelien (Nordthrakien) verstärkt. Der Zweite Weltkrieg und die Besatzungszeit Am Vorabend des Zweiten Weltkriegs hatte Xanthi 32.000 Einwohner und war die siebtreichste Stadt Griechenlands. Die fortschrittliche Entwicklung wurde durch das Regime vom 4. August 1936 und den Krieg unterbrochen. Die Einwohner der Region, Christen und Muslime gleichermaßen, leisteten in den Festungen von Echinos heldenhaften Widerstand gegen die deutschen Invasoren. Die Deutschen marschierten am 8. April 1941 in die Stadt Xanthi ein und blieben bis zum 20. April, als sie die Stadt an die Bulgaren übergaben, und zwar jenseits aller Regeln des Völkerrechts, da sich Griechenland nicht im Krieg mit Bulgarien befand. Am 3. Mai 1941 beschloss die bulgarische Regierung, die Ägäisverwaltung als neue Verwaltungsregion Bulgariens mit Xanthi als Hauptstadt einzurichten. Am 14. Mai 1941 gab Bulgarien offiziell die Annexion der eroberten Gebiete bekannt und betrachtete sie als endgültig. Die dritte bulgarische Besatzung erwies sich als viel härter als die der Deutschen. Die letzte Chance, die die Bulgaren hatten, um Thrakien endgültig in ihre Hände zu bekommen und den begehrten Ausgang zur Ägäis zu erlangen, sollte nicht vertan werden. Sie beschlagnahmten gewaltsam die öffentlichen Gebäude, vertrieben alle griechischen Beamten und übernahmen die Verwaltung. Die Metropoliten wurden angewiesen, die sofortige Beseitigung der griechischen Inschriften aus den Kirchen anzuordnen und fortan in den Gottesdiensten des Königs Boris und des bulgarischen Exarchen zu gedenken, während sie die Einwohner verpflichteten, an allen nationalen, religiösen und königlich-bulgarischen Festen und Jahrestagen teilzunehmen. Zugleich wurde ein systematischer Plan zur Bulgarisierung der Bevölkerung und der Region umgesetzt:      - Die Verwendung der bulgarischen Sprache auf Ladenschildern wurde vorgeschrieben.      - Bulgarisch wurde als einzige Sprache für die Kommunikation mit den Behörden eingeführt. Diejenigen, die es wagten, Griechisch zu sprechen, wurden mit Geldstrafen oder Schlägen belegt.      - Alle griechischen Schulen wurden geschlossen, an ihrer Stelle sollten bulgarische Schulen betrieben werden.      - Es wurde angeordnet, alle Geschäfte und Häuser mit bulgarischen Flaggen zu versehen.      - Die griechischen Namen von Städten, Dörfern und Straßen wurden durch bulgarische Namen ersetzt. Die meisten Helden und Denkmäler wurden zerstört, und die griechischen Inschriften auf den übrigen wurden ausgelöscht.                Die ELAS erreicht Xanthi.                                 Der jüdische Friedhof von Xanthi Das Schicksal der jüdischen Gemeinde von Xanthi war ähnlich. Ab 1941 wurden die Juden gezwungen, das Abzeichen ihrer Religion - den gelben Davidstern - zu tragen, und es wurde ihnen verboten, Händler und Industrielle zu sein. Um Mitternacht am 4. März 1944 verhafteten die Bulgaren die 550 Juden der Stadt und trieben sie in einem Tabaklager in der Salaminos-Straße zusammen. Nur 6 konnten entkommen. Am 18. und 19. März 1944 wurden sie durch Bulgarien in die Konzentrationslager transportiert, wo sie alle auf tragische Weise in den Krematorien umkamen. Die Bulgaren plünderten jüdische Häuser und Geschäfte und zertrampelten das Eigentum der Juden. Die jüdische Gemeinde wurde völlig zerstört, da niemand nach Xanthi zurückkehrte und die wenigen Überlebenden sich in anderen Städten niederließen. Die Synagoge von Xanthi wurde 1926 an der Kreuzung der Straßen Chatzistavrou und Ost-Thrakien gebaut. Nach der Okkupation wurde sie für Katechismus-Unterrich genutzt und dann aufgegeben. Im Jahr 1995 wurde sie verkauft und abgerissen. Im September 1944 begannen die Bulgaren, Xanthi zu verlassen und plünderten griechisches Eigentum. Der letzte Akt des Dramas fand am 9. September 1944 im Dorf Karyofyto statt, wo die Bulgaren die Zivilbevölkerung des Dorfes mit unglaublichen Grausamkeiten töteten. Das Verhalten der Bulgaren war eine dunkle Seite in den griechisch-bulgarischen Beziehungen und eine schreckliche Erinnerung im kollektiven Gedächtnis der Bewohner Thrakiens wegen ihrer Barbarei, ihres Revanchismus und ihrer räuberischen Natur. Das heutige Xanthi Anfang der 1970er Jahre wurde das Gebiet durch die Demokrit-Universität Thrakien und das 4. Armeekorps belebt. Seit dem Jahr 2000 gibt es intensive städtebauliche Aktivitäten, da Tausende von Studenten an den Universitätsfakultäten der Stadt untergebracht werden müssen. Xanthi dehnt sich hauptsächlich nach Westen in Richtung Chrysa, aber auch nach Süden aus. Den Anfang machte die 1959-1960 errichtete Siedlung, da die damalige Regierung beabsichtigte, die Gebäude den Stadtbewohnern zur Verfügung zu stellen. Die Siedlung, die als "Alte Arbeiterhäuser" bekannt ist, wurde von den Straßen Apollonos, Theodorou Dukas, Pialoglou und Alikarnassou umschlossen.