ΟΛΥΜΠΙΑ - Η Στοά της Ηχούς . . . Αν επιστρέψετε από την πύλη του σταδίου στην Άλτις, τα θεμέλια της λεγόμενης Στοάς της Ηχούς βρίσκονται αμέσως στα αριστερά σας. Είχε μήκος 98 μέτρα και έφτανε μέχρι το νοτιοανατολικό κτίριο, με το οποίο συνόρευε με την Άλτις στα ανατολικά. Η πίσω και οι δύο στενές πλευρές της αίθουσας ήταν κλειστές με τοίχους, ενώ η πρόσοψη ήταν ανοιχτή προς την Άλτις με μια σειρά δωρικών κιόνων. Ο Παυσανίας μάς λέει ότι είχε δύο ονόματα: ονομαζόταν «Πολύχρωμη Αίθουσα», ... επειδή αρχικά υπήρχαν ζωγραφιές στους τοίχους της. Κάποιοι την αποκαλούν επίσης Στοά της Ηχούς - όταν φωνάζεις, ο ήχος της ηχούς επανέρχεται επτά φορές και μερικές φορές ακόμη περισσότερο». Η στοά μπορεί να χρονολογηθεί στο 2ο μισό του 4ου αιώνα π.Χ., δηλαδή λίγο μετά την κατασκευή του Σταδίου ΙΙΙ, το οποίο μεταφέρθηκε προς τα ανατολικά - ο διαχωρισμός λατρείας και αθλημάτων εκφράστηκε έτσι και αρχιτεκτονικά. Ο σκοπός της Στοάς της Ηχούς δεν είναι ακριβώς γνωστός. Μπορεί να χρησίμευε ως σκιερός χώρος για τους θεατές κατά τη διάρκεια αθλημάτων που ίσως δεν παίζονταν στο ίδιο το στάδιο, όπως η πυγμαχία. Η σοβαρή καταστροφή της στοάς οφείλεται στην κατασκευή του οχυρωματικού τείχους τον 3ο αιώνα μ.Χ., θύμα της οποίας έπεσαν πολλά κτίρια του ιερού. Ολόκληρη η ανωδομή και ακόμη και τα σκαλοπάτια αφαιρέθηκαν τότε, έτσι ώστε ουσιαστικά έμειναν μόνο τα θεμέλια. Ο δωρικός θριγκός της στοάς με τα επιστύλια και τμήματα της ζωφόρου μετόπης-τριγλύφου, καθώς και τα σχετικά τύμπανα και κιονόκρανα των κιόνων βρέθηκαν στην ανατολική πλευρά του οχυρωματικού τείχους. Ορισμένα από τα τύμπανα των κιόνων διακρίνονται εκεί ακόμη και σήμερα στο χαμηλότερο στρώμα, ενώ τα μπλοκ της ζωφόρου μετόπης και τριγλύφου βρίσκονται τώρα μέσα στα θεμέλια της στοάς. Τα ευρήματα αυτά κατέστησαν δυνατή την ανακατασκευή της στοάς. Το ανώτερο στρώμα ήταν κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου από μάρμαρο - τα δύο κατώτερα στρώματα, όπως και τα υπόλοιπα τμήματα της πρόσοψης της στοάς, ήταν κατασκευασμένα από ασβεστόλιθο με κέλυφος και είχαν μόνο στενούς μαρμάρινους όγκους μπροστά τους εξωτερικά. Δεν ήταν τελείως ισοπεδωμένες, με δύο φατνώματα και μια προεξοχή στις μπροστινές πλευρές, η οποία, όπως και η χρήση μαρμάρου, θυμίζει το υποστύλωμα του Φιλίππειου. Ορισμένοι από αυτούς τους κλιμακωτούς όγκους διατηρούνται στο βόρειο και νότιο άκρο της στοάς. Ολόκληρη η κλιμακωτή δομή κατασκευάστηκε σύμφωνα με την αρχή της κοινής συμφωνίας: Όλοι οι μαρμάρινοι όγκοι είχαν τις ίδιες διαστάσεις και στοιβάζονταν ο ένας πάνω στον άλλο έτσι ώστε οι κάθετοι αρμοί του πρώτου στρώματος σκαλοπατιών να αντιστοιχούν σε εκείνους του τρίτου. Το ανώτερο σκαλοπάτι, πάνω στο οποίο στέκονταν οι κίονες, σχηματίστηκε από τετράγωνες μαρμάρινες πλάκες. Σε κάθε δεύτερη, το κέντρο της σηματοδοτείται από έναν εγχάρακτο σταυρό και μια οπή για πείρο. Τα σημάδια αυτά προορίζονταν για τη σήμανση της θέσης των κιόνων κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κατασκευής. Με πλάτος πλάκας 1,075 μέτρα, ένας ζυγός είχε επομένως διαστάσεις 2,15 μέτρα. Κατά συνέπεια, 44 κίονες κοσμούσαν την πρόσοψη μεταξύ των πλευρικών τοίχων της αίθουσας, η οποία είχε μήκος 96,40 μέτρα στο εσωτερικό της.                                     Η Στοά της Ηχούς Όπως φαίνεται από κάποια από τα θεμέλια των κιόνων που σώζονται στο εσωτερικό, η στοά είχε δύο κλίτη. Ωστόσο, η απόσταση αυτών των εσωτερικών θεμελίων κιόνων δεν έχει καμία σχέση με την εξωτερική σειρά κιόνων, ούτε μπορούν να προστεθούν τακτικά στα άκρα της στοάς. Η φτωχή επεξεργασία τους από επαναχρησιμοποιημένα δομικά στοιχεία δεν μπορεί να συγκριθεί με την εξαιρετικά προσεκτική ένωση της κλιμακωτής δομής της στοάς. Όλα αυτά μπορούν να εξηγηθούν μόνο από διαφορετικές φάσεις κατασκευής. Σε κάθε περίπτωση, πρέπει να υποθέσουμε ότι η στοά αναδιαμορφώθηκε κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους, καθώς σχεδόν όλα τα γνωστά σε εμάς αρχιτεκτονικά στοιχεία τροποποιήθηκαν σε κάποιο σημείο. Το μήκος των επιστυλίων μειώθηκε κατά περίπου 8 εκατοστά σε κάθε πλευρά - η αυλάκωση αφαιρέθηκε από τα τύμπανα των κιόνων, ενώ τα δωρικά κιονόκρανα και οι θριγκοί παρουσιάζουν επίσης ίχνη μετατροπής. Ο αριθμός των κιόνων στην πρόσοψη αυξήθηκε σε 46, και η στοά χαρακτηρίζεται από ένα ράντσο με γκαργκόγυαλα με κεφάλι λιονταριού, το οποίο σίγουρα δεν ανήκει στην πρώτη φάση κατασκευής. Το αν η στοά δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί σε αυτή τη δεύτερη φάση κατασκευής ή αν απλώς αναδιαμορφώθηκε εκτενώς σε αυτή τη φάση δεν μπορεί να απαντηθεί οριστικά σήμερα. Πίσω από την Στοά της Ηχούς, υπάρχουν κάποια θεμέλια κιόνων και δύο τοίχοι στις στενές πλευρές της στοάς, οι οποίοι εκτείνονταν μέχρι τον ανατολικό παλαιό τοίχο που εκτείνεται παράλληλα πίσω από την Στοά της Ηχούς στο δυτικό τοίχωμα του σταδίου και είχε έτσι βάθος 8,50 μέτρα. Η υπόθεση ότι επρόκειτο για ένα προγενέστερο κτίριο της Στοάς της Ηχούς μπορεί να αποκλειστεί, όπως δείχνουν σαφώς τα στρώματα θεμελίωσης. Ωστόσο, δεν είναι σαφές για ποιον σκοπό χρησιμοποιήθηκε η αυλή στο πίσω μέρος της στοάς.                                     Η Στοά της Ηχούς Μπροστά από την Στοά της Ηχούς, ένα εντυπωσιακά μακρύ και στενό θεμέλιο εκτείνεται ανάμεσα σε πολυάριθμα θραύσματα βάσεων, πάνω στα οποία κάποτε στέκονταν τιμητικά αγάλματα. Καθώς πρόκειται για ένα αναθηματικό δώρο που είναι μοναδικό στην εξωτερική του μορφή, παρουσιάζεται με σύντομη περιγραφή: Το διώροφο, πλήρως διατηρημένο θεμέλιο έχει μήκος 20 μέτρα και πλάτος 4 μέτρα. Στο κέντρο της μακράς πλευράς υπάρχει ένα ημικύκλιο και θεωρείται ότι εκεί κάποτε βρισκόταν ένα ημικυκλικό παγκάκι. Η δομή του συνόλου μπορεί να ανακατασκευαστεί από τα μαρμάρινα αρχιτεκτονικά θραύσματα που βρέθηκαν σε κοντινή απόσταση, ορισμένα από τα οποία έχουν ανακατασκευαστεί ή βρίσκονται απέναντι κατά μήκος του μονοπατιού: Ένας ιωνικός κίονας υψωνόταν σε βάθρο ύψους περίπου 1 μέτρου σε κάθε άκρο, όπου η θεμελίωση είναι ενισχυμένη. Στις βάσεις των κιόνων υπήρχε η αφιερωματική επιγραφή που επέτρεψε την ερμηνεία και τη χρονολόγηση του κτιρίου (τώρα στο μουσείο). Αναφέρει ότι κάποιος Καλλικράτης δώρισε το μνημείο προς τιμήν του Αιγύπτιου βασιλιά Πτολεμαίου Β' Φιλάδελφου και της συζύγου και αδελφής του Αρσινόης. Επομένως, πρέπει να δημιουργήθηκε μετά το γάμο του Πτολεμαίου το 278 π.Χ., αλλά πριν από τη βαριά ήττα του στον Χρεμωνίδειο πόλεμο (266-261 π.Χ.), στον οποίο έχασε την κυριαρχία του στη Μεσόγειο. Το ύψος των στηλών ήταν σχεδόν 9 μέτρα. Τα αγάλματα των δύο τιμώμενων ανδρών στέκονταν πάνω στα πανίσχυρα ιωνικά κιονόκρανα, ορατά από μακριά και δεσπόζοντα σε ολόκληρη την Άλτις. Πιθανότατα ήταν κατασκευασμένα από πολύτιμο μέταλλο και αργότερα λιώθηκαν. Ακόμη περισσότερο από το Φιλίππειο, το μνημείο αυτό ήταν κατάλληλο για να εκφράσει μια πολιτική διεκδίκηση. Τέλος, αν ξαναδείτε τη θέση της Στοάς της Ηχούς στο σχέδιο, θα παρατηρήσετε ότι δεν βλέπει προς την ίδια κατεύθυνση με το δυτικό τείχος του σταδίου, αλλά είναι βαθιά χαραγμένη σε αυτό στο βόρειο άκρο του. Από την άλλη πλευρά, χτίστηκε περίπου κάθετα προς το μεγαλύτερο κτίριο της Άλτις, το Ναό του Δία. Σήμερα, ένα φαρδύ μονοπάτι οδηγεί από το νότιο άκρο της Στοάς της Ηχούς μέσα από το λιβάδι της Άλτις κατευθείαν στο Ναό του Δία.

<- πίσω