ΟΛΥΜΠΙΑ - Το Νυμφαίο . . . Νυμφαίο (αρχαία: νυμφαῖον), ετυμολογικά «σπίτι των νυμφών» ή των θεών του νερού, στην αρχαία Ολυμπία ήταν η επίσημη ονομασία μιας δομής διανομής νερού που κατασκευάστηκε στη θέση αυτή στα μέσα του 2ου αιώνα για την παροχή νερού στα πλήθη που παρακολουθούσαν τους Ολυμπιακούς Αγώνες τον Ιούλιο και τον Αύγουστο. Σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, νυμφαίο ήταν ο γενικός όρος για μια περίτεχνη κατασκευή που αποτελούσε το άκρο ενός υδραγωγείου που μετέφερε νερό από μια μακρινή, υψηλότερη περιοχή, π.χ. από ένα ρέμα ή μια πλούσια πηγή. Το οικοδόμημα αυτό διέθετε υποστυλώματα, αγάλματα και περίτεχνα διακοσμημένα πέτρινα γλυπτά, αλλά ο κύριος σκοπός του ήταν λειτουργικός. Έπαιρνε το νερό από το υδραγωγείο σε μια δεξαμενή και το απελευθέρωνε σταδιακά σε ένα σύστημα ανοιχτών και κλειστών καναλιών που διέτρεχε την περιοχή. Ο υδροφόρος έφερε μια κοσμική πατέρα, ένα μικρό κύπελλο πόσης, και βύθιζε το νερό σε μια ανοιχτή γούρνα, όπως υποδηλώνει το γεγονός ότι τουλάχιστον ορισμένα από τα αγάλματα έφεραν μια τέτοια πατέρα στο ένα χέρι (αν και μπορεί επίσης να προσέφεραν σπονδές). Υπήρχαν γούρνες σε όλη την περιοχή για την τροφοδοσία του πλήθους. Το Νυμφαίο του Ηρώδη Αττικού είναι ένα ύστερο κτίριο στην Ολυμπία. Μέχρι τότε, ο μόνιμος πληθυσμός των αθλητών, των προπονητών και των διοικητικών υπαλλήλων έπρεπε να βασίζεται σε πηγάδια ή σε μικρούς αγωγούς προς τον ποταμό Κλάδεο, ενώ οι θεατές υπέφεραν πολύ από το γεγονός ότι είχαν μόνο το νερό που μπορούσαν να μεταφέρουν. Στα μέσα του αιώνα, ο Ηρώδης Αττικός, πλούσιος λόγιος, μηχανικός και φίλος, δάσκαλος και έμπιστος των αυτοκρατόρων, προσκλήθηκε να λάβει μέρος στους αγώνες με τη σύζυγό του Ρεγγίλλα, η οποία έγινε επίτιμη ιέρεια της Δήμητρας για να παρακαμφθεί ο αποκλεισμός των γυναικών. Αφού έζησε από πρώτο χέρι την έλλειψη νερού, υποσχέθηκε να κατασκευάσει με δικά του έξοδα γενναιόδωρες εγκαταστάσεις ύδρευσης. Μέχρι την επόμενη Ολυμπιάδα, είχε κατασκευαστεί ένα πρώτης τάξεως σύστημα διανομής νερού, γνωστό ως Νυμφαίο του Ηρώδη Αττικού. Χρησίμευε ως άφθονη παροχή νερού για τα νέα λουτρά και την πισίνα του νέου ξενοδοχειου. Το πιο σημαντικό είναι ότι μεγάλες γούρνες μετέφεραν πόσιμο νερό κατά μήκος των άκρων κάθε γηπέδου, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί από όλους. Η κατασκευή περιλάμβανε κάτι περισσότερο από το πηγάδι: ένα υδραγωγείο αποτελούσε ουσιαστικό μέρος της. Η ομάδα μηχανικών έπρεπε να εντοπίσει μια καλή πηγή γλυκού νερού και από εκεί να κατασκευάσει ένα υδραγωγείο που θα διέσχιζε το λόφο. Όπως αποδείχθηκε, η πηγή ήταν πιθανότατα μέρος της αστικής υδροδότησης της αρχαίας ελληνικής Πίζας. Από την πηγή, το νερό έπρεπε να διανεμηθεί σε ολόκληρη την περιοχή. Οι μηχανικοί εγκατέστησαν ανοιχτές γούρνες σε δημόσια προσβάσιμα σημεία. Κρυφοί σωλήνες περνούσαν μέσα από τους τοίχους για να μεταφέρουν το νερό σε μέρη που δεν ήταν προσβάσιμα στο κοινό.        Νυμφαίο του Ηρώδη Αττικού στην Ολυμπία        Ηρώδης Αττικός (Τιβέριος Κλαύδιος Αττικός Ηρώδης, 101 - 177 μ.Χ.) Εξέλιξη του προβλήματος του νερού στην Ολυμπία Το Νυμφαίο και ολόκληρο το σύστημα ύδρευσης αποτελούν ιστορικές εξελίξεις της ρωμαϊκής Ολυμπίας, δηλαδή της αυτοκρατορικής περιόδου, κατά την οποία οι Ρωμαίοι έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, υποστηρίζοντας οικονομικά την Ολυμπία, βοηθώντας στη διαχείριση του χώρου, συμμετέχοντας στους αγώνες και συμβάλλοντας στον νέο ελληνορωμαϊκό πολιτισμό. Η φάση αυτή γνώρισε την ακμή της τον 2ο αιώνα. Οι Ρωμαίοι κυβερνούσαν την Ολυμπία από τα τέλη της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας, αν και με διαφορετικές πολιτικές και διαφορετικές προσεγγίσεις για τον χώρο, μέχρι που τάχθηκαν σταθερά με το μέρος των Ολυμπιακών και συνέβαλαν σε πολλά κατά την περίοδο των «καλών αυτοκρατόρων». Μια στενότερη σχέση μεταξύ της Ολυμπίας και των Ρωμαίων άρχισε όταν η Ήλιδα προσχώρησε στην Αχαϊκή Συμμαχία μετά τον Δεύτερο Μακεδονικό Πόλεμο (200-196 π.Χ.), στον οποίο η Συμμαχία ήταν σύμμαχος της Ρώμης κατά της Μακεδονίας. Η Ρώμη κέρδισε. Στον επακόλουθο Τρίτο Μακεδονικό Πόλεμο (171-168 π.Χ.), η Λίγκα επέλεξε τη λάθος πλευρά, γεγονός που οδήγησε στην τιμωρία της στον Αχαϊκό Πόλεμο (146 π.Χ.). Ο Ρωμαίος διοικητής Lucius Mummius Achaicus λεηλάτησε την Κόρινθο. Η Σύγκλητος διέλυσε τότε τη συμμαχία και ενσωμάτωσε τα μέλη της στη νέα επαρχία της Μακεδονίας. Η Ολυμπία αγνοήθηκε ως σύμβολο ενός υποταγμένου εχθρού. Ο κινητός πλούτος της λεηλατήθηκε και τα αγάλματα μεταφέρθηκαν στη Ρώμη. Αφού ο Οκτάβιος Καίσαρας νίκησε τους τελευταίους αντιπάλους του μακροχρόνιου ρωμαϊκού εμφυλίου πολέμου, εφάρμοσε το σχέδιο που είχε εκπονήσει με τον θετό του πατέρα Ιούλιο. Το σχέδιο περιελάμβανε δύο βασικά σημεία. Πρώτον, οι ισχυροί άνδρες έπρεπε να κατασταλούν, ώστε να μην μπορούν πλέον να παρενοχλούν τη Ρώμη με τις φιλοδοξίες τους για εξουσία. Δεύτερον, έπρεπε να καλλιεργηθεί με ζήλο η ειρήνη και η χρηστή διακυβέρνηση (Pax Romana). Για την Ελλάδα δημιουργήθηκε μια νέα επαρχία, η Αχαΐα. Οι Ρωμαίοι άλλαξαν την πολιτική τους απέναντι στην Ολυμπία και άρχισαν να επενδύουν σημαντικά στο μέλλον της. Το τίμημα για τους Έλληνες ήταν ότι οι Ρωμαίοι ανέλαβαν την τοποθεσία, συμμετείχαν στους αγώνες και έγιναν εταίροι στη διοίκηση. Καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας της δυναστείας των Ιουλιο-Κλαύδιων και της μετέπειτα δυναστείας των Φλαβίων, δηλαδή κατά τον 1ο αιώνα, η Ολυμπία προσέλκυσε μεγάλο αριθμό αγωνιζομένων και θεατών και έγινε πόλος έλξης διεθνώς. Διευρύνθηκε για να αντεπεξέλθει στην κίνηση. Μεταξύ άλλων, το στάδιο μεταφέρθηκε προς τα έξω και η Παλαίστρα μεταφέρθηκε από την αίθουσα της Ηχούς στη σημερινή της θέση. Οι υδάτινοι πόροι δεν μπορούσαν να ανταπεξέλθουν στον πληθυσμό. Τόσο το αντλητικό όσο και το βαρυτικό σύστημα παρείχαν ελάχιστο πόσιμο νερό. Μέχρι το 1898, οι αρχαιολόγοι είχαν βρει εννέα πηγάδια από τα οποία έπρεπε να αντλείται νερό. Οι ουρές πρέπει να ήταν μεγάλες. Κάθε θεατής έπρεπε να φέρει τη δική του κανάτα. Υπήρχαν αρκετές εγκαταστάσεις που τροφοδοτούνταν με νερό από τον Κλάδεο μέσω μικρών υδραγωγείων, ιδίως τα «Ελληνικά Λουτρά», μια ανοιχτή πισίνα που χτίστηκε πάνω από τα λουτρά του Κλάδεου κατά τους ρωμαϊκούς χρόνους. Η πισίνα είχε διαστάσεις 24 μέτρα επί 16 μέτρα και βάθος 1,6 μέτρα. Κάτω από αυτήν υπάρχουν τα απομεινάρια ενός καναλιού με νότιο προσανατολισμό, το οποίο πιθανότατα συνδεόταν με την πισίνα και τα λουτρά του Κλαδέου που βρίσκονταν από κάτω. Πιθανώς τροφοδοτούνταν από επιφανειακά κανάλια που βρίσκονταν κοντά, αλλά δεν έχουν απομείνει αρκετά από αυτά για να εντοπιστούν με ακρίβεια οι συνδέσεις, και το ίδιο ισχύει και για ένα πιο εκτεταμένο σύστημα καναλιών βορειοδυτικά του Φιλίππειου, δηλαδή μεταξύ του Κρόνου και του τείχους του Κλάδεου. Τα κανάλια αυτά χρονολογούνται από τον 5ο έως τον 2ο αιώνα π.Χ. Δεδομένου ότι το ύψος των λουτρών του Κλάδεου είναι μόλις 35 μέτρα και το ύψος του ποταμού στη γέφυρα από την πόλη προς το πάρκο είναι 38 μέτρα, τα κανάλια πρέπει να έπαιρναν νερό από τα βόρεια του πάρκου, πάνω από το τείχος του Κλάδεου, και να το εκτρέφανε προς τις εγκαταστάσεις. Η τοποθεσία του μελλοντικού νυμφαίου ήταν ψηλότερα από αυτά τα μίνι-υδραγωγεία και επομένως ήταν απρόσιτη σε αυτά. Δεν είναι γνωστό αν του νυμφαίου προηγήθηκαν κατασκευές, όπως μια λεκάνη απορροής πηγής. Τα λύματα πρέπει να διοχετεύονταν νότια προς τη συμβολή των ποταμών Κλάδεου και Αλφειού. Η πόλη πρέπει να είχε αρχικές επιλογές για τη δημοτική ύδρευση στον Κλάδεο πάνω από την Ολυμπία, αλλά ούτε αυτό είναι γνωστό. Το ρεύμα του Κλάδεου δεν ήταν ποτέ μεγάλο. Όταν έβρεχε, λάσπωσε. Το κάτω Κλάδεος δεν μπορούσε να χρησιμοποιηθεί γιατί όλα τα ποτάμια κοντά σε οικισμούς τροφοδοτούνταν από τα λύματα των υπονόμων, κυρίως των αποχωρητηρίων. Οι ρωμαϊκοί υγειονομικοί κανονισμοί απαιτούσαν μια τάφρο ή άλλο κανάλι μέσω του οποίου έρεε το νερό. Τα καθίσματα της τουαλέτας τοποθετούνταν κατά μήκος της τάφρου, συνήθως σε μια σειρά, χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι άνδρες ή οι γυναίκες. Αν υπήρχαν ξύλινες υπερκατασκευές, δεν επιβίωσαν. Στη νότια πλευρά, ο ταχύτερος και πιο παραγωγικός Αλφειός βοήθησε ελάχιστα επειδή το νερό, που κυλούσε μέσα από ασβεστόλιθο σε όλη τη διαδρομή, ήταν πολύ σκληρό (υψηλή περιεκτικότητα σε διαλυμένα ανθρακικά άλατα) για να πιεινετε. Οι Ρωμαίοι δεν αντιμετώπισαν το πρόβλημα, για άγνωστους σήμερα λόγους. Είναι πιθανό ότι κάποιοι άνθρωποι, όπως οι αθλητές, οι προπονητές και οι μάνατζερ, καθώς και σημαντικοί επισκέπτες, δεν είχαν πρόβλημα να πάρουν νερό. Τα πλήθη που έφτασαν τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, τους πιο ζεστούς μήνες του χρόνου που δεν έβρεχε, φαίνεται πως υπέφεραν περισσότερο. Οι μολυσματικές ασθένειες ήταν ανεξέλεγκτες, τις οποίες οι πολίτες απέδιδαν στην έλλειψη νερού (καθώς δεν ήταν εξοικειωμένοι με τα μικρόβια). Η παρακολούθηση των Ολυμπιακών Αγώνων θα μπορούσε να είναι μια κολασμένη εμπειρία, αλλά οι θεατές συνέχισαν να έρχονται σε μεγάλους αριθμούς. Αυτή ήταν η κατάσταση που βρήκε ο Ηρώδης Αττικός στα μέσα του 2ο αιώνα. Σύστημα βαρύτητας του Ηρώδου Αττικού Βασικά τεχνικά Στην αρχαιότητα υπήρχαν πολλές μέθοδοι απόκτησης νερού από μια πηγή, όλες είτε με άντληση είτε με βαρύτητα. Η απλούστερη μέθοδος περιελάμβανε μια γυναίκα να γεμίζει ένα δοχείο νερού και να το μεταφέρει στον τόπο που χρειαζόταν. Αν η πηγή δεν ήταν στην επιφάνεια, οι άνθρωποι έσκαβαν για αυτήν, όπως στις Μυκήνες, όπου μια σήραγγα οδηγούσε σε μια πηγή. Κατά την άντληση, προστίθεται δυναμική ενέργεια, όχι απαραίτητα από ανθρώπους, αλλά και από ζώα και μηχανικές συσκευές. Κατά τη ροή της βαρύτητας, το νερό χάνει δυναμική ενέργεια. Το νερό πρέπει να κινείται πάντα προς τα κάτω. Η κατακράτηση βροχής είναι ένα τέτοιο σύστημα στο οποίο η βροχή που πέφτει σε μια στέγη ή βεράντα αποχετεύεται σε μια υδρορροή και εξέρχεται μέσω μιας υδρορροής. Στην Ολυμπία βρέθηκαν τόσες πολλές υδρορροές με κεφάλι λιονταριού που πρέπει να τις είχαν όλα τα μεγάλα κτίρια. Ωστόσο, η μέθοδος δεν είναι αποτελεσματική εάν δεν υπάρχει βροχή. Μια δεύτερη μέθοδος είναι η σύλληψη ελατηρίου, κατά την οποία ένα ελατήριο ρέει σε μια λεκάνη συλλογής και από εκεί αποστραγγίζεται μέσω σωλήνα ή καναλιού, όπως συνέβαινε στους Δελφούς. Παρνασσός όμως δεν υπήρχε στην Ολυμπία. Δεδομένου ότι καμία από αυτές τις μεθόδους δεν ήταν κατάλληλη για αστική παροχή νερού, οι Ρωμαίοι έγιναν έμπειροι στην παγίδευση ρεμάτων. Στρατιωτικά στρατόπεδα χτίστηκαν σε μέρη όπου ένα ρέμα περνούσε μέσα από το στρατόπεδο, συνήθως στη μέση ενός λόφου. Μεγαλύτεροι οικισμοί πηγάζουν από ρυάκια σε υψηλότερα εδάφη, πολλά χιλιόμετρα μακριά. Οι Ρωμαίοι έχτισαν υδάτινα κανάλια ή υδραγωγεία χαμηλής κλίσης που διέσχιζαν κοιλάδες πάνω σε γέφυρες και περνούσαν σήραγγες μέσα από λόφους. Η πιο σημαντική αρχή της μηχανικής ήταν ότι η κλίση έπρεπε να διατηρηθεί σε όλο το μήκος. Στο τέρμα υπήρχε ένα περίτεχνο σύστημα διανομής, το οποίο τον 2ο αιώνα ονομαζόταν Νυμφαίο, «σπίτι των νυμφών», δηλαδή των θεών του νερού. Κατασκευάζοντας αυτά τα συστήματα, ο Ηρώδης Αττικός είχε γίνει ουσιαστικά πολιτικός μηχανικός με εξειδίκευση στην παροχή νερού. Ήταν καθήκον των πλουσίων να διαχειρίζονται έργα όπως αυτά, όπως συνέβαινε υπό τη Δημοκρατία, με δικά τους έξοδα ή με τη βοήθεια αυτοκρατορικών κεφαλαίων, αν και μπορούσαν να αυξήσουν τους φόρους για να καλύψουν τα έξοδα, κάτι που δεν ήταν δημοφιλές μέθοδος. Επιφανείς άνδρες που αρνήθηκαν αυτό το καθήκον έπεσαν σε δημόσια, ή χειρότερα, αυτοκρατορική ανυποληψία.        Νυμφαίο στην Ολυμπία, τρισδιάστατο σχέδιο ανακατασκευής        Κεφάλι λιονταριού - Διανομέας νερού από την Ολυμπία Το υδραγωγείο Το νυμφαίο στην Ολυμπία ανασκάφηκε το 1877-1878 και τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν το 1892. Οι πρώτοι ανασκαφείς πίστεψαν ότι είχαν βρει μια ανοιξιάτικη εκδοχή, την οποία ονόμασαν "Exedra" με την έννοια του «πηγαίο σπίτι». Το όνομα κράτησε για δεκαετίες. Το έβλεπαν σαν ένα είδος σπήλαιο λαξευμένο στο λόφο από το οποίο πιθανότατα έβγαζε μια πηγή. Παρέμειναν κάποια ανησυχητικά ερωτήματα. Αν κυλούσε τόσο νερό από τον λόφο, γιατί δεν κύλησε άλλο; Επιπλέον, δεν υπήρχαν θέσεις και η τοποθεσία ήταν πολύ ψηλά για εύκολη πρόσβαση. Σύντομα ανακάλυψαν μια μεγάλη δεξαμενή στο πίσω μέρος του κύριου τοίχου, που τροφοδοτείται από μια σήραγγα από τούβλα που διατρέχει ανατολικά τη βάση του λόφου κατά μήκος της Ταράτσας των θησαυρών και στη συνέχεια μετατρέπεται στον λόφο. Η σήραγγα κάθεται σε έναν τοίχο αντιστήριξης, ο οποίος παρέχει σταθερότητα και έλεγχο ύψους. Δεν είναι γνωστό αν ήταν ορατό στην αρχαιότητα. Το ορατό μήκος είναι 88 μ., το ύψος στη στέρνα 50 μ., το ύψος στην είσοδο της πλαγιάς είναι 55 μ. Η διαφορά ύψους 6 μ έδωσε μεγάλη ορμή στο ποτάμι, το οποίο κυλούσε εντυπωσιακά από τα στόμια. του νυμφαίου. Ο λόφος πάνω από το τείχος έχει πλέον θυσιαστεί στον δρόμο, ο οποίος οδηγεί μέσα από μια τομή. Στην κορυφή της κοπής είναι ορατό ένα άνοιγμα «σπηλιάς», περίπου 70 μ. Η κοπή αφαιρεί όλες τις υπόγειες φάσεις του υδραγωγείου που οδηγούν στο λόφο. Δεν είναι βέβαιο αν οι ανασκαφείς γνώριζαν τη στιγμή της τομής ότι το υδραγωγείο οδηγούσε έξω από το βουνό. Ένας γαλλικός χάρτης του 1878 και ένας ρωσικός χάρτης του 1885 δείχνουν το υδραγωγείο στη βεράντα, αλλά όχι δρόμο. Στον χάρτη του Ντέρπφελντ από το 1887, εμφανίζεται ο δρόμος με τις αίθουσες των εργοστασίων που είχαν χαθεί από καιρό. Η ημερομηνία της οδού είναι επομένως πιθανότατα το 1886 εάν οι χάρτες είναι ακριβείς.        Ρωσικός χάρτης της Ολυμπίας, 1885        Χάρτης του Ντέρπφελντ, 1887        Το υδραγωγείο πίσω από το Θησαυροφυλάκιο της Κυρήνης, στηριζόμενο σε μεταλλικό πλαίσιο        Ο Ερύμανθος με θέα ανάντη από τη γέφυρα πάνω από τη σύγχρονη μονάδα επεξεργασίας νερού Ο Άλντερ πίστευε ότι η πηγή ήταν τα ανώτερα cladeos «στους νοτιοδυτικούς πρόποδες των βουνών Ερυμάνθου». Ο χάρτης εδάφους δείχνει τον Ερύμανθο ως ορεινό όγκο κοντά στον Πόθο (37,70253°Β 21,68732°Α και τον Λάλας (37,71020°Β 21,72002°Α), με μια μεγάλη κορυφογραμμή που εκτείνεται στα ΝΔ, ο τελευταίος λόφος του οποίου είναι το Κρόνιο. Κοντά στον Κλάαδεο ξεκινά Το χωριό Κλάδεος βόρεια του κέντρου, ωστόσο, είναι πολύ βόρεια για να είναι - όπως είπε ο Άλντερ - 1 km από την Ολυμπία. Το 1 χλμ. οδηγεί μόνο ανάντη προς τα βόρεια του χωριού Αρχαία Ολυμπία. Ο Άλντερ προφανώς καθόρισε τον αριθμό με βάση το υψόμετρο. Τα 50 μέτρα ύψος του ποταμού στο σημείο αυτό αντιστοιχεί στα 50 μέτρα ύψος της κορυφής του νυμφαίου. Δεδομένου ότι ένας καθιερωμένος αρχαιολόγος θα ήταν εξοικειωμένος τόσο με την υδρολογία όσο και με τους χάρτες του εδάφους, μια εξήγηση θα μπορούσε να αναζητηθεί στην αρχική ημερομηνία του σχολίου του, η οποία ίσως προϋπήρχε της ανακάλυψης και της ανασκαφής του υπολοίπου του υδραγωγείου. Το ύψος του υδραγωγείου περίπου 55 μέτρα αντιστοιχεί στο ύψος του ποταμού στον Κοσκινά, 2 χλμ βόρεια της Ολυμπίας. Εάν το νερό προερχόταν από μια σήραγγα μέσω του λόφου, το έδαφος στην άλλη πλευρά είναι περίπου 60 μέτρα ύψος, αλλά η σπηλιά στην κοπή του δρόμου έχει ύψος περίπου 70 μέτρα. Ένα υδραγωγείο 74 μ. στη βόρεια πλευρά του κοχλία θα έπρεπε να φθάσει στις πηγές του κατακλυσμού στον Ερύμανθο, κοντά στον Μάγειρα, 3,5 χλμ. από την Ολυμπία. Ωστόσο, υπάρχουν καλοί λόγοι να πιστεύουμε ότι οι μηχανικοί δεν μετακίνησαν το υδραγωγείο βόρεια του κουνίσματος. Εάν οι υπάρχουσες πηγές από το μεσαίο κλάδο δεν ήταν επαρκείς, τότε δεν θα επαρκούσαν ούτε οι διάφοροι κλάδοι του άνω κλάδου, ο καθένας από τους οποίους μεταφέρει λιγότερο νερό. Επειδή το κλίμα παρέμεινε περίπου το ίδιο και η γεωλογία έχει αλλάξει ελάχιστα, το αρχαίο νερό ήταν πιθανώς πιο άφθονο εκεί που υπάρχει το σημερινό νερό, συγκεκριμένα στα ψηλότερα βουνά στα ανατολικά, από όπου προήλθε η αστική παροχή νερού. Η μέση βροχόπτωση στην Ελλάδα σήμερα είναι περίπου 600 mm ετησίως στις πεδιάδες και 2000 mm ή περισσότερο ετησίως στα ορεινά. Η ανισορροπία μάλλον δεν ήταν πολύ διαφορετική στην αρχαιότητα, δηλ. η. το νερό έπρεπε να βρεθεί στα βουνά όπου θα το έψαχναν οι μηχανικοί του Ηρώδη Αττικού, στους «λόφους της Λιναριάς και της Μουριάς». Ωστόσο, η αστική Λιναριά βρίσκεται στα 44 μ., 4,53 χλμ. από την Ολυμπία, η Μουριά στα 60 μ., 6,77 χλμ., οπότε το ποτάμι δεν προήλθε από αυτά τα μέρη. Τα εφήμερα ποτάμια (μικρά υδάτινα σώματα μικρής διάρκειας) εκτείνονται στα βόρεια μέχρι τα απαιτούμενα υψόμετρα, αλλά επειδή είναι εφήμερα, μετέφεραν μόνο λύματα και όχι πόσιμο νερό. Λίγο πιο ανατολικά, 15,14 χλμ. από την Ολυμπία και 115 μ. ύψος, βρίσκεται ο δεξιός παραπόταμος του Αλφειού, ο Ερύμανθος, που κατεβαίνει άφθονα πάνω από ορμητικά νερά από τα υψώματα του όρους Ερύμανθος. Το ορεινό ρέμα κυλάει σαν βοτσαλωτή τάφρο, κατάφυτο από τις πηγές και τους καταρράκτες του πάνω ορεινού περάσματος, μέχρι να φτάσει στα Τριπόταμα ως ένα μεγάλο, γρήγορα ρηχό ποτάμι. Εκεί χύνεται στο φαράγγι του Ερύμανθου. Δεν υπάρχουν μονοπάτια κατά μήκος του λευκού τμήματος μέχρι να φτάσει στο φαράγγι Χαρατσαρίου, όπου ένας δρόμος διασχίζει μια σιδερένια γέφυρα, τη γέφυρα Νεμούτα. Από εκεί, ένα δύσκολο μονοπάτι πεζοπορίας κατευθύνεται νότια στις εκβολές δύο φαραγγιών που διοχετεύουν επιπλέον νερό μέσα από μια καταρράκτη περιοχή γνωστή ως Καταρράκτες Νεμούτα. Πιο ανάντη, άλλος παραπόταμος του Αλφειού, ο Λάδων, ρέει με παρόμοιο ρεύμα. Ένα υδροηλεκτρικό φράγμα κατασκευάστηκε στους 37,5861°Β 21,795°Α, στη λίμνη Λάδωνα. Η λίμνη βρίσκεται πολύ βόρεια, αλλά στα χαμηλότερα υψόμετρα ο Ερύμανθος υψώνεται περίπου 20 μέτρα ψηλότερα από τον Λάδωνα, επομένως ο Λάδωνας δεν μπορεί να είναι η πηγή του υδραγωγείου Μιράκα. Ο Ερύμανθος λοιπόν είναι η καλύτερη λογική επιλογή για την πηγή του υδραγωγείου, λαμβάνοντας υπόψη τα στοιχεία. Από το 2013, μια νέα μονάδα επεξεργασίας νερού στην πλευρά της Ήλιδας του μεσαίου ποταμού Ερύμανθου (μέσω υπόγειων καναλιών βαρύτητας) παρέχει σταθερή ποσότητα πόσιμου νερού 0,6 κυβικά μέτρα ανά δευτερόλεπτο σε σταθερό μηνιαίο πρόγραμμα σε όλες τις κοινότητες κατάντη του Αλφειού. σύστημα μέχρι τον Πύργο, δηλ. σε όλο το βόρειο και κέντρο της Ήλιδας. Το νερό για υδροηλεκτρική ενέργεια και άρδευση αντλείται από διάφορους ποταμούς με βάση τη βέλτιστη κατανομή. Η αξία του ερύμανθου για τα δημοτικά εφόδια ήταν γνωστή και εκτιμημένη από παλιά. Το σύνολο των υδρολογικών χαρακτηριστικών παρέχει μια αξιόπιστη εικόνα του τεχνικού σχεδίου του Ηρώδου Αττικού και εξηγεί την επιτυχία του, ακόμη κι αν η περιφερειακή αρχαιολογία μπορεί ακόμα να αποδείξει ελάχιστα από αυτό. Πριν από τον Ηρώδη, η Ολυμπία βασιζόταν σε πηγάδια, βροχοπτώσεις και στο δημοτικό σύστημα ύδρευσης για την παροχή νερού, η οποία γινόταν όλο και πιο ανεπαρκής καθώς αυξανόταν η πληθυσμιακή αύξηση και ο ρωμαϊκός διεθνισμός. Ο Ηρώδης απελευθέρωσε την Ολυμπία από την εξάρτηση από το τοπικό νερό και διοχέτευσε νερό από το αστικό σύστημα της Πίζας, το οποίο πιθανότατα έμπαινε ήδη στον Ερύμανθο, γιατί υπήρχε άφθονο νερό για όλους.